Génie de l’environnement – Projet « Sable Offshore Energy » – Modélisation des sédiments en rivière

La construction d’un croisement de pipelines à la rivière Milford Haven a exigé une étude afin de déterminer le délai optimal pour mener les travaux de dragage et pour prévoir l’impact des activités de dragage sur la dispersion des sédiments. La modélisation des sédiments en rivière a été effectuée pour prévoir si des sédiments en suspension seraient transportés par des courants vers des zones biologiques fragiles. Un modèle hydrodynamique avec force des marées a fourni des champs de vitesse de courants pour simulations de dispersion de sédiments.

Un modèle d’éléments finis a été monté à l’aide de traits de côtes et de la bathymétrie de Milford Haven River et Chedabucto Bay, étendant la zone en mer à une longitude de 61O 15’ O. La dimension caractéristique des sédiments au croisement des pipelines a été tirée d’une analyse de trois échantillons récoltés d’un puits de forage. La distribution de sédiments pour chaque échantillon a été divisée en cinq catégories comprenant une granulométrie et une vitesse de sédimentation représentatives. Le modèle d’éléments finis non linéaire et échelonné verticalement règle l’équation convection-diffusion pour déterminer les concentrations de sédiments en suspension et le changement total au lit marin.

Des travaux de tranchée continus pendant deux jours par drague à godets ont été simulés à l’aide d’un filet plus petit couvrant la région plus au nord de l’estuaire Milford Haven pour une amplitude de marées intermédiaire et basse. Une perte de sédiments de 15% a été estimée dans la colonne d’eau lors des travaux par drague à godets. Des simulations par ordinateur ont été effectuées pour prévoir la concentration de sédiments dans deux cas : le "meilleur des scénarios" fondé sur des volumes estimatifs de sédiments grossiers et fins dans la tranchée de pipelines et le "pire des scénarios" fondé sur l’hypothèse de la présence de sédiments fins seulement dans la tranchée de pipelines.